Wie viele Partikel atmen wir täglich ein? Mikroplastik ist längst nicht mehr nur ein Umweltproblem von Meeren und Böden – auch die Innenraumluft trägt zur täglichen Aufnahme bei. Eine aktuelle Studie zeigt, dass insbesondere Wohnungen und Fahrzeuginnenräume eine deutlich höhere Belastung aufweisen als bisher angenommen.
Zehntausende Partikel täglich eingeatmet
Laut Messungen in Südfrankreich nehmen Erwachsene über die Atemluft in Innenräumen und Autos im Durchschnitt rund 68.000 Mikroplastikpartikel pro Tag auf. Bei Kindern liegt der Wert bei etwa 47.000 Partikeln täglich.
Die Studie von Nadiia Yakovenko (Universität Toulouse), veröffentlicht in „PLOS One“, zeigt zudem, dass vor allem sehr kleine Partikel im Größenbereich von 1 bis 10 Mikrometern dominieren und bislang in ihrer Menge deutlich unterschätzt wurden.
Innenräume als zentrale Expositionsquelle
Da Menschen rund 90 % ihrer Zeit in geschlossenen Räumen verbringen, spielt die Innenraumluft eine entscheidende Rolle für die Gesamtbelastung. Messungen zeigen insbesondere in Autos hohe Konzentrationen mit über 2.200 Partikeln pro Kubikmeter Luft, in Wohnungen etwa 528 Partikel pro Kubikmeter. Als Hauptquellen gelten Textilfasern, Kunststoffmaterialien in Möbeln sowie Innenverkleidungen von Fahrzeugen.
Relevanz für die Atemwege
Problematisch ist vor allem die Partikelgröße: Rund 94 % der nachgewiesenen Mikroplastikpartikel sind kleiner als zehn Mikrometer und können tief in die Lunge eindringen. Dort besteht das Potenzial für Entzündungsreaktionen und zelluläre Belastungen. Im Unterschied zu klassischem Feinstaub handelt es sich häufig um Fasern oder fragmentierte Kunststoffpartikel, die sich nur schwer wieder aus dem Organismus entfernen lassen.
Forschung noch am Anfang
Die bisherigen Erkenntnisse basieren teilweise auf Modellierungen und Messdaten mit Unsicherheiten. Ein direkter Nachweis der gesundheitlichen Auswirkungen im menschlichen Körper steht noch aus. Dennoch deuten die Ergebnisse darauf hin, dass die tatsächliche Exposition gegenüber Mikroplastik deutlich höher ist als bislang angenommen – und die gesundheitlichen Folgen weiter untersucht werden müssen.
Wie viele Partikel atmen wir täglich ein? Mikroplastik ist längst nicht nur ein Problem in Meeren und Böden – wir atmen es auch ein. Eine neue Studie zeigt: Vor allem in Innenräumen und Autos ist die Belastung deutlich höher als gedacht.
Bis zu 68.000 Partikel pro Tag
Erwachsene nehmen laut Messungen in Wohnungen und Fahrzeuginnenräumen in Südfrankreich täglich im Schnitt 68.000 Mikroplastikpartikel über die Atemluft auf, Kinder rund 47.000.
Ein Team um Nadiia Yakovenko von der Universität Toulouse berichtet in „PLOS One“, dass die Belastung durch winzige Partikel von 1 bis 10 Mikrometern viel höher ist als bislang angenommen.
Besonders kritisch: 94 % der gemessenen Partikel sind kleiner als zehn Mikrometer und können tief in die Lunge eindringen. Dort können sie Entzündungen und Zellschäden auslösen.
Innenräume als Hauptquelle
Wir verbringen rund 90 % unserer Zeit in geschlossenen Räumen – und damit oft in Bereichen mit hoher Mikroplastikbelastung. Quellen sind vor allem Textilfasern, Kunststoffmöbel und Innenverkleidungen von Fahrzeugen. In Autos wurden über 2.200 Partikel pro Kubikmeter Luft gemessen, in Wohnungen etwa 528.
Mikroplastik unterscheidet sich von Feinstaub: Die Teilchen liegen häufig als Fasern oder Bruchstücke vor, die sich in den Atemwegen ablagern und nur schwer abgebaut werden.
Forschung steht am Anfang
Die Ergebnisse basieren auf Modellrechnungen und sind mit Unsicherheiten behaftet. Ein direkter Nachweis von Mikroplastik im Körper fehlt noch. Dennoch gilt: Die tatsächliche Belastung wurde bisher massiv unterschätzt – und ihre gesundheitlichen Folgen müssen dringend weiter erforscht werden.